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历史上的状元那么多，大多在历史的洪流中寂寂无名，为什么文天祥可以称为“状元中的状元”？
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作者 | 周玉莲 欧阳和德
题图 | 文天祥纪念馆
自隋朝开科考试以来，中国科举制度历时1300余年，全国出现700余位状元，但真正流芳百世的屈指可数。其中以气节闻名于世的忠烈状元文天祥，不仅才华出众，还率领千军万马英勇抗元，最后成为名垂千古的民族英雄。田崇雪教授赞誉其为“状元中的标杆”，鉴赏家马未都说他是“状元中的状元”。
历史上的状元那么多，大多在历史的洪流中寂寂无名，为什么文天祥可以称为“状元中的状元”？这份顶天立地的气节和经天纬地的才学，并非与生俱来，而是源于他自幼年便深耕书海、勤学不辍的积淀。
白鹭洲书院。
阅读，是人生一场无声的修行。那些读过的文字、汲取的道理，终将融入骨血，沉淀为一个人的格局与风骨。
文天祥的父亲文仪治学极为刻苦，曾有治学名言“滞学守固，化学来新”，即保持开放学习和独立思考。他甚至将一块刻有“革”字的玉佩戴在身上，以时时提醒自己要革故鼎新，自号“革斋”，乡人称为“革斋先生”。
文仪爱书，爱到痴迷的程度，“散尽黄金为买书，时人笑我太痴愚”。文仪特别喜爱竹子，他的房屋依竹而筑，号“竹居”，文天祥从小就在竹居中读书。
文天祥自幼展现出过人的聪慧，过目成诵。四岁，父亲便开始教他识字辨音，手持书本逐字逐句耐心教导。六岁，文仪正式开启系统启蒙：清晨，要求大声朗诵课文；白天，文仪亲自讲课，认真督促；晚上，就在油灯前，让孩子们把白天学过的内容重新背诵、复习，当天知识当天消化。背完书还不算完，父亲还会从各个角度提问，把难点疑点彻底弄明白，绝不稀里糊涂混过去。
文仪教子从不局限于书本知识的灌输，更注重品德与志向的培育。文天祥亲自书写格言警句，张贴在竹居墙壁上三尺高的地方，时时刻刻提醒自己自律上进。
父亲对写文章、做人要求更严。他不喜欢孩子们空谈理论，而是要求文章实在、有理、有分寸，更要求孩子内心正直、光明磊落。在父亲眼里，学习不只为成绩，更是为了做一个正直、有用、对得起国家的人。
正是父亲用心又严厉的教导，逐渐培养出了文天祥勤奋、坚毅、正直的良好品质，奠定了他的学问根基。也许，文天祥后来的气节与成就，根源就在这位严父的督导之中。
学生齐颂《正气歌》。
少年文天祥喜爱读书，无论严寒酷暑都坚持不懈，因为他深知读书求学的不易。清晨，在窗台上呵气，软化毛笔。晚上在昏暗的油灯下读书，即使旁边有火盆，也不轻易去烤。
8岁时，文天祥被送到外祖父家泰和的梅溪就读。梅溪下泽有曲江亭（在今苑前乡杨梅坑村），四时风景秀丽，文天祥与同伴读书其中，“放流觞而赋诗句”。
大约从12岁起，文天祥开始在庐陵县学接受正规教育，恩师有朱涣、王国望等人。当时，他前往吉州学宫参观，看到学宫内供奉着欧阳修、杨邦乂、胡铨、周必大等庐陵乡贤的画像与牌位。看着先贤画像，聆听着他们为国尽忠、坚守气节的故事，文天祥内心深受震撼，肃然起敬，当即立下铮铮誓言：“没不俎豆其间，非夫也。”
这份少年壮志，成为文天祥读书求学的强大动力。自此之后，他更加发奋苦读，将对先贤的敬仰、对家国的责任，全部融入日复一日的读书之中。他不再仅仅为了求取学问、精通诗文而读书，更是为了修身立德、增长才干，为将来报效国家、践行忠义之志而深耕学海。读书于他而言，早已不再是单纯的求知途径，更是铸就品格、坚定志向、涵养正气的修行之路。
恰同学少年，风华正茂；书生意气，挥斥方遒。宝祐三年（1255），19岁的文天祥便是带着这股书生气，在美好的春日，踏入了白鹭洲书院求学，师从当时的理学名家欧阳守道。
欧阳守道治学，反对空谈义理、死记硬背，主张读书要“明事理、通世用、立本心”，教导弟子既要深耕经典，也要关注世事、心系家国。在欧阳守道的指导下，文天祥的读书学习迈入了全新的阶段，开始跳出单纯的书本诵读，从精读经史转向探究治国理政之道，学会以书中义理议论时政、思考家国大事。
在书院的日子里，文天祥每日闻鸡起身，晨读经典，日间聆听先生讲学，与同窗探讨学问，日暮则独坐书房，博览群书、撰写心得，从未有一日荒废。他不仅深入研读儒家经典与理学著作，更广泛涉猎史书、文集、政论、兵法等各类书籍，将书院的藏书细细研读，遇到疑惑之处，便主动向欧阳守道请教，师徒二人常常促膝长谈，结下了深厚的情谊。
欧阳守道还常以历史上的忠臣良将为例，教导文天祥要坚守气节、心怀天下、敢于担当，这种家国情怀与正义理念，彻底融入了文天祥的血脉。
学生齐颂《正气歌》。
1255年秋天，文天祥和年仅17岁的文璧兄弟俩，双双参加由江西漕运使下到吉州选拔人才的考试。文天祥在考生申报档案上，正式以“文天祥”三个字作为自己的考生名，与儿时的“文云孙”告别。
这场选拔考试的题目是《中道，狂狷乡愿如何》，题目的本意是：请问若不能得中道之人，在狂狷与乡愿之间，你该如何取舍？
文天祥对答的核心观点是：“圣贤之道，中正而已。然当浊世，宁为狂狷，不为乡愿。”主考官陈尧举批语“此子（文天祥）他日必为忠烈之士”，预言其一生气节。
文天祥以此文夺得全吉州的榜首（参加考试的学子有二万五千人）。这篇答卷，是文天祥早年求学思想的宣言，奠定了他“宁取狂狷、不为乡愿”的人格底色，与后来“留取丹心照汗青”的精神一脉相承。
宝祐四年（1256）五月八日，文天祥20岁生日后的第六天，一大早，文天祥独自一人提着考篮，从旅舍赶往廷试考场——集英殿。
殿试如期举行，宋理宗亲自临朝出题，以“天道人极、治国安民”为问，考察学子的学问见识、治国理念与家国情怀。文天祥沉着冷静、文思泉涌，结合多年读书所学，以“法天不息”为核心主旨，挥笔立就。
宋理宗仔细阅览文天祥的试卷后，被其出众的才学、赤诚的忠心与高远的志向深深打动，龙颜大悦，亲自将他擢拔为进士第一、新科状元，赞叹道：“此天之祥，乃宋之瑞也。”自此，文天祥又改字为宋瑞，以这份殊荣为激励，立志践行报国之志。
“庐陵文天祥考中状元！”消息迅速传遍了临安城，并传回了庐陵老家。宝祐四年这一榜，共取士601人，而吉州就有39人考中，文天祥为当年的新科状元。
此时，父亲文仪病重，弟弟因服侍父亲未能参加殿试。父亲临终前，对两个儿子说：“度吾不能起此疾，汝兄弟勉之。”嘱咐文天祥中状元后一定要记得尽忠报国。文天祥痛哭不已，与弟弟历经五十五天的长途跋涉，将父亲灵柩送回了庐陵。
从庐陵乡间私塾到县学，再到白鹭洲书院，文天祥的求学路从未间断，他的读书经历告诉我们，读书不仅能增长学识、成就才华，更能涵养品格、砥砺气节。
状元中的状元，当如是。
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